L'abbigliamento outdoor è generalmente diviso in tre strati dall'interno verso l'esterno, vale a dire lo strato traspirante, lo strato termico e lo strato impermeabile e antivento. Lo strato impermeabile e antivento viene spesso definito "guscio". "Shell" è diviso in hard shell e soft shell. In alcuni marchi outdoor molto professionali, è diviso in shell (riferito a hard shell, chiamato anche hard shell), softshell (soft shell), rain (impermeabile).
Il guscio duro, noto anche come giacca da esterno, viene utilizzato come strato più esterno nelle attività all'aperto per prevenire l'intrusione di fattori climatici rigidi come vento, pioggia e neve, garantendo al tempo stesso una permeabilità all'aria relativamente buona. Il guscio duro stesso è solo uno strato di fibra chimica "pelle sottile" e non ha alcun isolamento termico. Tuttavia, poiché il guscio rigido ha un buon isolamento e prestazioni antivento, può impedire o rallentare il flusso d'aria tra il guscio rigido e il corpo ed evitare la generazione di un effetto di raffreddamento ad aria. Nelle attività all'aperto, gli ambienti in cui sono richiesti gusci rigidi sono generalmente rigidi e la temperatura in alcuni ambienti è estremamente bassa, il che richiede elevati requisiti di isolamento termico per l'abbigliamento. Il guscio rigido stesso non ha isolamento, quindi deve essere abbinato a uno strato intermedio di indumenti isolanti. In generale, lo spessore degli indumenti isolanti termici a strato intermedio come pile ad alto spessore, fodera in piuma e fodera in cotone in fibra chimica è relativamente alto, quindi la versione del guscio rigido è relativamente larga. La giacca tre in uno combina il pile, la fodera in cotone in fibra chimica e il guscio esterno in termini di struttura e tecnologia. Per valutare le prestazioni tecniche di un hard shell, impermeabilità e traspirabilità sono i due punti più importanti. L'impermeabilità del guscio rigido è composta principalmente da rivestimento con trattamento idrorepellente DWR, membrana traspirante impermeabile e striscia di gomma. Tuttavia, la qualità delle prestazioni traspiranti è completamente determinata dalla membrana traspirante impermeabile.
Il soft shell consiste nel combinare insieme lo strato di isolamento termico, il film resistente alla pioggia e permeabile all'umidità e il tessuto esterno nel trattamento del tessuto, quindi realizzare l'abbigliamento. I comuni tessuti compositi soft shell includono principalmente tessuti e tessuti a maglia o tessuti a maglia e a maglia. Grazie a questo trattamento, la giacca softshell è leggera e portatile e ha un costo relativamente basso grazie alla facilità di lavorazione. La maggior parte dei materiali softshell sono più morbidi ed elastici del materiale, con micropile all'interno. Se l'esterno è trattato con idrorepellenza, ha una piccola prestazione impermeabile e ha un'eccellente ventilazione, traspirabilità e conservazione del calore. Ad eccezione di alcuni casi estremi, come piogge moderate e intense, i gusci morbidi possono sostituire i gusci rigidi. Ci sono alcuni prodotti soft-shell inferiori, molti dei quali si dice siano soft shell senza una pellicola nel mezzo, ma in realtà stanno ingannando i consumatori. Un tessuto composito senza membrana non può essere definito soft shell. Trattandosi di un guscio, deve essere antivento e antipioggia.
